Los Batswana, un término utilizado para designar a todos los ciudadanos de Botsuana, se refiere a los principales grupos étnicos (los “tswana” en Sudáfrica), que entró en el área de Sudáfrica durante la guerra zulú de los primeros años del siglo XIX . Antes de contactos con Europa, Botswana viven como pastores y agricultores bajo dominio tribal.

En el siglo XIX se rompieron las hostilidades entre Botswana y el Transvaal Boer colonos. Después de los llamamientos para la ayuda de Botswana, el gobierno británico en febrero de 1885, estableció el protectorado de Bechuanalandia. El norte del territorio se mantuvo bajo la administración directa y es la actual Botswana, mientras que el sur del territorio pasó a formar parte de la Colonia del Cabo y es ahora parte de la provincia noroccidental de Sudáfrica, la mayoría de los de habla setswana las personas que viven hoy en Sudáfrica.

A pesar de la presión sudafricana, los habitantes del protectorado de Bechuanalandia, Basutolandia (ahora Lesotho) y Swazilandia en 1907 solicitó y recibió garantías de que los británicos no serían incluidos en el proyecto de Unión de Sudáfrica. Una expansión de la autoridad central británica y la evolución del gobierno tribal resultó en el establecimiento en 1920 de dos consejos consultivos que representan a africanos y europeos. Proclamaciones en 1934 regularizaron los poderes y dominio tribal. A European-African consejo asesor se formó en 1951 y la constitución de 1961 estableció un consejo legislativo consultor.

En junio de 1964, Gran Bretaña aceptó las propuestas democráticas para el gobierno autónomo en Botswana. La sede de gobierno fue trasladada desde Mafikeng, Sudáfrica, estableció la Gaborone en 1965. La Constitución de 1965 condujo a las primeras elecciones generales desde la independencia en septiembre de 1966. Seretse Khama, un líder del movimiento independentista y el legítimo gobierno denuncia a la tradicional Bamangwato, fue elegido el primer presidente reelegido dos veces, y murió en el cargo en 1979. La presidencia pasó a Vice President, Ketumile Masire, que fue elegido en su propio derecho en 1984 y reelecto en 1989 y 1994. Masire se retiró del cargo en 1998. La Presidencia se dirigió a vicepresidente, Festus Mogae, que fue elegido en su propio derecho en 1999. Mogae ganó un segundo mandato en las elecciones celebradas el 30 de octubre de 2004.

Botswana es el único país de África sin los golpes y también una de las más estables.